Se la notte vi rigirate nel letto, fate fatica ad addormentarvi o vi svegliate spesso, la causa potrebbe nascondersi in ciò che avete messo nel piatto durante la giornata, specialmente a cena. L'architettura del sonno è regolata da ormoni e neurotrasmettitori la cui sintesi dipende (anche) dai micronutrienti che introduciamo con la dieta.

Il ruolo chiave del Triptofano

Il triptofano è un aminoacido essenziale (il nostro corpo non può produrlo da solo) fondamentale per il riposo. Dal triptofano il corpo produce la preziosa serotonina (ormone del buonumore) la quale, a sua volta, viene convertita dal cervello in melatonina, il famosissimo "ormone del sonno" che ci dice quando è ora di dormire.

Cosa mangiare a cena?

Per favorire queste vie metaboliche, la cena ideale per chi soffre d'insonnia non dovrebbe essere esclusivamente a base di proteine e verdure, contrariamente al falso mito in circolazione.

• Cibi ricchi di triptofano: Uova, avena, latte (la vecchia storia del bicchiere di latte caldo ha radici biochimiche reali!), legumi o yogurt bianco.
• Cibi contenenti naturalmente Melatonina: Mandorle, noci, pomodori e in particolare le amarene (tart cherries) e il succo di ciliegia.
• Carboidrati complessi: Una porzione moderata di riso, orzo o pane integrale alla sera aiuta a veicolare i neurotrasmettitori rilassanti.

I nemici del riposo

Vanno invece evitate alcolici (che frammentano le fasi di sonno profondo) e pasti eccessivamente pesanti e ricchi di grassi cotti, che richiedendo digestioni lunghissime richiamano sangue allo stomaco, interferendo col fisiologico abbassamento della temperatura corporea necessario per l'addormentamento.